De zon scheen helder op de haven van Makkum, waar de familie Hendrickx zich voorbereidde op hun grote avontuur. Sef, de vader, was druk bezig met het controleren van de uitrusting op hun zeilschip, de Just Smile and Wave, een Beneteau Oceanis 43 uit 2011. Naast hem stond Jaqueline, zijn vrouw, met een checklist in de hand, terwijl hun twaalfjarige dochters, Vera en Dorien, ongeduldig rondhuppelden, vol enthousiasme voor wat komen ging.
Jaren van voorbereiding
Dit avontuur was het resultaat van een jaar van zorgvuldige planning en voorbereiding. De familie had besloten om minstens een jaar de wereld rond te zeilen. Een belangrijk onderdeel van deze voorbereiding was het vinden van de juiste zeilen. Goede zeilen zijn essentieel voor elk zeilschip, maar met zoveel aanbieders was het een uitdaging om de juiste zeilmaker te kiezen.
De zoektocht naar perfecte zeilen
Hun zoektocht begon met hun vorige schip, een Compromis 999. Daar hadden ze al enkele aanpassingen aan het canvaswerk laten doen en het leek logisch om hun zeilen daar te laten wassen en nakijken. Dit leidde hen naar George Valkema, de eigenaar van Zeilmakerij Sudersee in Makkum. Dankzij de goede service en eerlijke prijs hadden ze een positieve ervaring, en het was vanzelfsprekend dat ze ook nu weer naar George zouden gaan.
De terugkeer naar Makkum
Het traject naar de nieuwe zeilen nam ruim een jaar in beslag. Dit gaf de familie de kans om een hechte relatie op te bouwen met George. “Met een zeilmaker bouw je een relatie op,” had hij hen verteld, en ze begonnen dat nu echt te begrijpen. George had niet alleen hun vragen beantwoord, maar hen ook uitgedaagd om goed na te denken over hun keuzes. Soms vertelde hij hen de waarheid recht voor hun raap: “Met jullie plannen verkoop ik jullie alleen zeilen van dit materiaal, of anders niet.” Het was confronterend, maar uiteindelijk resulteerde het in een prachtige set zeilen, zorgvuldig ingemeten en vervaardigd door Elvstrom.
Klaar voor de reis
Naast de zeilen waren er ook andere belangrijke aanpassingen die hun avontuur mogelijk maakten. George en zijn team hadden wonderlijke verbeteringen aangebracht aan het canvaswerk van de Just Smile and Wave. De buiskap was aangepast zodat de familie beter zicht had op de zeilen, en er was extra opbergruimte gecreëerd voor hun spullen. UV-bescherming in de kuip, nieuwe vensters en regenzeilen waren ook toegevoegd, evenals een aanpassing aan de zeerailing. Het schip was nu helemaal klaar voor hun lange reis.
De nuchterheid van de zeilmaker
Wat hen het meest had geraakt, was de nuchterheid van George. Zijn directe communicatie en geduld hielpen hen enorm. Wanneer ze het niet eens waren, vonden ze samen altijd een oplossing. Het was alsof ze een team waren, wat het proces veel aangenamer maakte. George had zelfs een handige reparatieset samengesteld voor noodgevallen, wat hen een extra gevoel van veiligheid gaf.
De reis begint!
Nu ze op het dek van de Just Smile and Wave stonden, met de frisse zeewind in hun haren en de open zee voor zich, konden ze niet anders dan glimlachen. De reis was eindelijk begonnen. “Dit is pas het begin!” zei Sef, terwijl hij naar de horizon wees. Jaqueline knikte, vol vertrouwen in wat komen ging. Vera en Dorien, met hun ogen vol dromen, konden niet wachten om de wereld te verkennen.
Een onvergetelijke vriendschap
Voor de familie Hendrickx was de keuze voor Zeilmakerij Sudersee de beste beslissing die ze hadden kunnen maken. De expertise en menselijkheid van George maakten hun reis niet alleen mogelijk, maar ook bijzonder. Terwijl ze de zee opvaren, weten ze dat ze een vriend hebben gemaakt voor het leven, en dat maakt deze reis onvergetelijk.